¿Esta prueba tiene otros nombres?

Cultivo de sangre y prueba de sensibilidad, cultivo y antibiograma

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis que se usa para averiguar si tiene una infección sistémica. Esta es una infección que afecta todo el cuerpo, no solo a 1 parte. Se estudia una muestra de sangre en un laboratorio para detectar bacterias o un tipo de hongos llamados levaduras. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que le pidan esta prueba si tiene síntomas de una infección sistémica. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Escalofríos

• Fiebre o temperatura baja

• Cansancio intenso (fatiga)

• Confusión

• Náuseas

• Respiración rápida o frecuencia cardíaca acelerada

• Orina menos frecuente

• Tos

El cultivo de sangre y la prueba de sensibilidad se pueden hacer para confirmar una infección, como la neumonía, y averiguar la mejor manera de tratarla.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Si el proveedor de atención médica cree que tiene neumonía, es posible que le hagan una prueba llamada tinción de Gram con una muestra de esputo, que es la mucosidad que se despide al toser. De ese modo, se puede averiguar la causa de la infección.

También es posible que le hagan pruebas de sensibilidad. Estas pruebas permiten averiguar qué antibiótico puede tratar la infección. Además, podría necesitar un hemograma completo (HC) antes del cultivo de sangre o al mismo tiempo. En el HC se puede ver si tiene un nivel alto de glóbulos blancos, lo que puede ser signo de infección. Es posible que también evalúen la orina para revisar si hay infección.

Quizás sea necesario repetir el análisis de cultivo de sangre si da negativo, pero aún tiene síntomas. También podría hacerse de nuevo una vez que haya usado los antibióticos para asegurarse de que la infección desapareció.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Si la prueba da positivo, significa que tiene bacterias o levaduras en la sangre. Si da negativo, significa que no se encontraron signos de ninguna bacteria ni levaduras en la sangre.

¿Cómo se hace esta prueba?

Por lo general, el análisis se hace con al menos 2 muestras de sangre, que se extraen de venas distintas con una aguja. Si se toman varias muestras, es más probable que los resultados sean precisos. Las muestras de sangre se colocan en frascos con una sustancia que favorece el crecimiento de bacterias o levaduras. A esto se le llama cultivo.

Los primeros resultados quizás estén disponibles en 24 horas, pero puede llevar de 48 a 72 horas encontrar las bacterias o las levaduras específicos que causan la infección.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Los antibióticos pueden retardar el crecimiento de las bacterias. Si es posible, la muestra de sangre debe tomarse antes de que empiece los antibióticos.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Si está tomando antibióticos, informe al proveedor de atención médica la hora de la última vez que los tomó. Informe al proveedor sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.