¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba de cetonas, cetonas en orina

¿De qué se trata esta prueba?

Esta prueba se usa para medir el nivel de cetonas en la orina. En condiciones normales, el cuerpo quema azúcar para obtener energía. Pero si no tiene azúcar suficiente para generar energía, quema grasas en lugar de quemar azúcar y produce sustancias denominadas cetonas. Las cetonas terminan en la sangre y en la orina.

Es normal tener cantidades pequeñas de cetonas en el cuerpo. Sin embargo, tener niveles altos de cetonas podría causar enfermedades graves o incluso la muerte. Las pruebas de detección de cetonas sirven para evitar que esto suceda. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si tiene un nivel elevado de azúcar en la sangre, que puede ocurrir si tiene diabetes. Por lo general, las personas con diabetes tienen niveles altos de cetonas porque no producen suficiente insulina. O quizás el cuerpo no responde bien a la insulina y no pueden usar el azúcar de la sangre para generar energía. Si tiene nivel alto de azúcar en la sangre y tiene diabetes tipo 1 o tipo 2, es importante medirse los niveles de cetonas.

Las personas que no tienen diabetes también pueden tener cetonas en la orina si el cuerpo está usando grasas como combustible, en lugar de glucosa. Esto puede suceder en casos de vómito crónico, exceso de ejercicio, dietas bajas en carbohidratos (como la dieta cetogénica o keto) o trastornos alimentarios.

Es muy importante hacerse una prueba de cetonas si tiene diabetes o también en los siguientes casos:

• El nivel de azúcar en la sangre es superior a 300 mg/dl

• Consume alcohol en exceso

• Tiene diarrea

• Deja de consumir carbohidratos, como arroz y pan

• Está embarazada

• Estuvo en ayunas

• Estuvo vomitando

• Tiene una infección

Es posible que el proveedor de atención médica le pida esta prueba o le pida que se la haga usted mismo en los siguientes casos:

• Orina con frecuencia

• Tiene sed a menudo

• Tiene dolores musculares

• Tiene cansancio (fatiga)

• Baja de peso

• Le falta el aire o tiene problemas para respirar

• Tiene náuseas, vómitos o dolor de vientre (abdominal)

• Está confundido

• El aliento tiene olor frutado

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que el proveedor de atención médica le pida una prueba de cetonas en la sangre si tiene niveles altos de cetonas en la orina.

Si el proveedor de atención médica sospecha que tiene diabetes, es posible que le pida otros análisis de sangre u orina para detectar las siguientes sustancias:

• Nivel de azúcar en la sangre (glucosa)

• Proteínas

• Nivel de ácido (pH)

• Cetonas en la sangre

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Algunas pruebas de cetonas indican los resultados en números. Otras solo indican si los niveles de cetonas son muy bajos, bajos o altos. Si la tira reactiva da como resultado un número, puede averiguar el rango normal. Los resultados normales varían según la afección. Hable con el proveedor de atención médica sobre los resultados y los niveles que son peligrosos para usted. Consulte qué debería hacer si los números se encuentran en el rango peligroso. No dude en pedirle al proveedor que le anote las instrucciones. 

¿Cómo se realiza la prueba?

Esta prueba puede hacerse en el hogar o en un laboratorio, usando tiras reactivas. Recolecte la orina en un recipiente limpio y coloque una tira reactiva dentro. La tira reactiva cambia de color a medida que reacciona a las cetonas.

Si hace esta prueba en el hogar, anote los resultados para comunicárselos al proveedor de atención médica en la próxima consulta.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Esta prueba no implica riesgos conocidos.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Algunos factores que pueden afectar la prueba son los ejercicios enérgicos, el uso de determinados medicamentos y las dietas especiales, como una dieta baja en carbohidratos o alta en grasas. Pregunte al proveedor de atención médica si debe evitar algún tipo de alimento antes de hacer la prueba.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Es posible que deba hacerla si el nivel de azúcar en la sangre en ayunas es alto. Pregunte al proveedor de atención médica cuándo debería hacerse esta prueba y si debe estar en ayunas, en especial, si la hace en el hogar. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.