¿Esta prueba tiene otros nombres?

Panel de lípidos, panel de lipoproteínas en ayunas

¿De qué se trata esta prueba?

Esta prueba sirve para medir la cantidad de triglicéridos en la sangre.

Los triglicéridos son uno de los varios tipos de grasas presentes en la sangre. Otros tipos de grasas son el colesterol LDL (malo) y el HDL (bueno).

Es importante conocer el nivel de triglicéridos, en especial si tiene diabetes o sobrepeso, si es fumador o si no hace mucha actividad física. Los niveles altos de triglicéridos pueden aumentar el riesgo de tener un ataque al corazón o un ataque cerebral.

Esta prueba es parte de un grupo de análisis de colesterol y grasas sanguíneas que se llama panel de lipoproteínas en ayunas o panel de lípidos. Se recomienda que todos los adultos se realicen este panel al menos una vez cada 5 años o según lo sugiera el proveedor de atención médica.

Conocer su nivel de triglicéridos ayuda al proveedor de atención médica a recomendarle cambios saludables en la dieta o en el estilo de vida. Si tiene los triglicéridos altos o muy altos, es más probable que el proveedor le recete medicamentos para bajar los triglicéridos o el colesterol LDL.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba como parte de un chequeo de rutina. También podría necesitarla si tiene sobrepeso, bebe demasiado alcohol, hace muy poco ejercicio o tiene otras afecciones, como presión arterial alta o diabetes.

Si está tomando medicamentos para bajar el colesterol, es posible que necesite hacerse esta prueba para ver cómo está funcionando el tratamiento.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

El proveedor de atención médica le pedirá análisis de LDL, HDL y colesterol total.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en miligramos por decilitro (mg/dl). Un nivel normal de triglicéridos es de menos de 150 mg/dl.

Los números más altos se clasifican de la siguiente manera:

• De 150 a 199 mg/dl: límite máximo

• De 200 a 499 mg/dl: alto

• Superior o igual a 500 mg/dl: muy alto

Si tiene un nivel alto de triglicéridos, tiene mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón o un ataque cerebral.

Un nivel de triglicéridos de más de 150 mg/dl también significa que el riesgo de tener el síndrome metabólico puede ser mayor. Este síndrome consiste en un conjunto de síntomas que incluyen la presión arterial alta, un alto nivel de azúcar en la sangre y exceso de grasa corporal alrededor de la cintura. Estos síntomas se han asociado al aumento de riesgo de diabetes, enfermedad del corazón y ataque cerebral.

Los niveles altos de triglicéridos pueden deberse a determinadas enfermedades o afecciones heredadas.

Si el nivel de triglicéridos es superior a 200 mg/dl, el proveedor de atención médica podría recomendarle que haga lo siguiente:

• Perder peso.

• Limitar alimentos con alto contenido de grasa que contengan grasas saturadas. Estas son grasas de origen animal que se encuentran en la carne roja, la manteca y la leche entera.

• Limitar las grasas trans, que se encuentran en muchos alimentos procesados, como las papas fritas y las galletas envasadas.

• Reducir la cantidad de bebidas con azúcares agregados, como los refrescos.

• Limitar el consumo de alcohol.

• Dejar de fumar.

• Controlar la presión arterial.

• Hacer actividad física al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana.

• Limitar las calorías provenientes de grasas a un 25 % al 35 % de la alimentación.

Si los triglicéridos son extremadamente altos (más de 500 mg/dl) es posible que también tenga mayor riesgo de sufrir problemas en el páncreas. Es probable que necesite medicamentos para bajar el nivel de triglicéridos además de los cambios recomendados en la dieta y el estilo de vida.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

No ayunar durante el período estipulado antes de la prueba puede afectar los resultados. Algunos medicamentos pueden afectar los resultados, así como beber alcohol.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Si se la hacen como parte de la evaluación del colesterol, no deberá comer ni beber nada, excepto agua, durante 9 a 12 horas antes de la prueba. Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.