Antes de la exploración

Prepare a su hijo para la exploración siguiendo todas las instrucciones del técnico y del proveedor de atención médica del niño:

• Normalmente, el electroencefalograma se hace cuando el niño está despierto. A veces es necesario registrar la actividad cerebral también cuando el niño está somnoliento o dormido. En estos casos, se le pedirá que desvele a su hijo antes de la exploración. Esto puede significar que debe mantener despierto al niño hasta más tarde y levantarlo más temprano de lo normal. Algunas veces, es posible que se utilice una luz intermitente (estroboscopio) durante unos minutos mientras se graba el electroencefalograma.

• No use productos de peluquería (como aceites) en el cabello de su hijo antes de la exploración. También se deben quitar las extensiones o las trenzas. Estos artículos pueden interferir con la ubicación de los electrodos durante la exploración.

• Si su hijo toma ciertos medicamentos, mencióneselo al proveedor de antes de la exploración. Es posible que el niño tenga que dejar algunos medicamentos que podrían interferir con los resultados de la exploración.

Para garantizar la seguridad de su hijo y el éxito de la exploración, informe al técnico si el niño:

• Toma algún medicamento.

• Tiene antecedentes de convulsiones.

• Tiene problemas de salud.

Durante la exploración

Un técnico capacitado realiza el electroencefalograma. Durante la exploración, la actividad eléctrica del encéfalo de su hijo se registra en una computadora o se imprime en papel. Además puede usarse una videocámara para registrar la actividad física del niño. Usted podrá quedarse acompañando a su hijo en la sala de pruebas. Para sentirse más tranquilo, el niño puede traer su juguete preferido, como por ejemplo un animal de peluche.

• El técnico empieza por colocar los electrodos en el cuero cabelludo del niño. Los electrodos se adhieren en su lugar mediante un pegamento, una pasta o un gel acuoso especiales. Tenga en cuenta que el pegamento puede tener un olor muy fuerte y desagradable. Pero no es doloroso. 

• Durante la exploración, su hijo estará acostado en una cama de hospital. Si el niño está somnoliento o dormido durante una parte de la exploración, es posible que el técnico lo despierte activamente más adelante.

• El técnico podría pedirle a su hijo que siga unas órdenes sencillas, como las siguientes:

  • Abrir y cerrar los ojos.

  • Respirar rápido y hondo (hiperventilar). En el caso de niños pequeños, puede resultar útil soplar un molinillo de viento para lograr la hiperventilación.

  • Detectar una luz intensa que destella mientras el niño mantiene los ojos cerrados.

  • Dormirse.

• Si usted nota algún indicio de que su hijo puede estar teniendo una crisis o una convulsión, informe al técnico de inmediato.

Después de la exploración

Esto es lo que se puede esperar: 

• Una vez finalizada la exploración, le quitarán los electrodos al niño. Le limpiarán los restos de pegamento, pasta o gel del cuero cabelludo.

• A menos que le indiquen lo contrario, su hijo puede reanudar su rutina normal.

• Programe una visita de seguimiento con el proveedor de atención médica de su hijo para hablar sobre los resultados de la exploración.

• Informe al proveedor si los síntomas o las convulsiones empeoran después de la exploración. 

Cómo ayudar a su hijo a prepararse

Muchos hospitales cuentan con personas capacitadas especialmente para ayudar a los niños a hacer frente a sus procedimientos médicos o a su experiencia en el hospital. A menudo, estas personas se denominan especialistas en la vida infantil. Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo para averiguar si hay programas disponibles sobre la vida infantil u otros servicios similares para el niño. También hay medidas que usted puede tomar para ayudarlo a prepararse para el procedimiento. La mejor manera de proceder dependerá de las necesidades del niño. Comience poniendo en práctica los siguientes consejos:

• Use palabras breves y sencillas para describirle la exploración a su hijo y explicarle por qué se la van a hacer. Ya que los niños de poca edad tienden a no prestar atención por mucho tiempo, dé su explicación poco antes de la exploración si tiene un hijo pequeño. A los niños mayores puede dárseles más tiempo para entender la exploración de antemano.

• Dígale a su hijo lo que puede ocurrir en el hospital durante la exploración. Por ejemplo, puede mencionarle quién le hará la exploración y describirle la habitación del hospital.

• Asegúrese de que el niño comprenda las partes del cuerpo que le examinarán en la exploración.

• Describa lo mejor que pueda lo que el niño sentirá durante la exploración. Por ejemplo, dígale que podrían colocarle en la piel un electrodo. El electrodo es un objeto circular y posiblemente pegajoso.

• Deje que su hijo le haga preguntas. Contéstele las preguntas con sinceridad. Es posible que el niño se ponga nervioso o tenga miedo. Quizás incluso llore. Reconforte a su hijo diciéndole que usted va a estar cerca durante la exploración.

• Si es apropiado, recurra a los juegos cuando le hable sobre la exploración a su hijo. Si el niño es pequeño, esto puede incluir el juego de roles con un juguete u objeto favorito del niño. Si su hijo es un poco mayor, quizás le resulte útil leer libros o mostrarle ilustraciones sobre lo que va a suceder durante la exploración.