Pulmones sanos

Esto es lo que ocurre cuando sus pulmones están sanos:

• Dentro de los pulmones hay una ramificación de vías respiratorias de tejido elástico. Cada una de estas vías está rodeada de bandas de músculo que ayudan a mantenerla abierta. El aire entra y sale de los pulmones a través de estas vías respiratorias.

• Las células del revestimiento de las vías respiratorias producen un fluido pegajoso llamado mucosidad. Esta atrapa el polvo, el humo y otras partículas del aire que respira y ayuda a proteger los pulmones.

• Unos vellos diminutos, llamados cilios, desplazan hacia arriba la mucosidad por las vías respiratorias hasta la garganta, donde se traga o se expulsa, también para proteger los pulmones.

Si tiene bronquitis crónica

Esto es lo que ocurre cuando tiene bronquitis crónica:

• Las células de las vías respiratorias producen un exceso de mucosidad. Esa mucosidad se acumula y hace que las vías respiratorias se estrechen. Eso significa que es menor la cantidad de aire que puede entrar y salir de los pulmones.

• El revestimiento de las vías respiratorias también puede hincharse (inflamarse). Y eso hace que el músculo que rodea las vías respiratorias se apriete aún más (se contrae). Estos problemas estrechan aún más las vías respiratorias.

• Los cilios también pueden estar dañados. Esto significa que no pueden desplazar la mucosidad y las partículas. Esto agrava aún más los problemas descritos.

Cómo los problemas diarios afectan la salud

Muchos aspectos de la vida diaria afectan la salud. Esto puede incluir los medios de transporte, los problemas de dinero, la vivienda, el acceso a alimentos y el cuidado de los niños. Si no puede asistir a las citas médicas, es posible que no reciba la atención que necesita. Cuando el dinero escasea, puede ser difícil pagar los medicamentos. Y vivir lejos de una tienda de comestibles puede dificultar la compra de alimentos saludables.

Si tiene preguntas sobre cualquiera de estas u otras áreas, hable con el equipo de atención médica. Es posible que conozcan recursos locales para ayudarlo. O pueden asignarle un miembro del personal para ayudarlo.