Síntomas del trabajo de parto prematuro

Si cree que está teniendo síntomas de trabajo de parto prematuro, busque ayuda médica de inmediato. Recuerde que las contracciones por sí solas no significan necesariamente que esté teniendo un trabajo de parto prematuro. Lo más significativo son los cambios en el cuello uterino. El cuello uterino es la abertura en el extremo inferior del útero. Los síntomas del trabajo de parto prematuro son los siguientes, entre otros:

• 4 o más contracciones por hora

• Contracciones fuertes

• Cólicos constantes del mismo tipo que los cólicos menstruales

• Dolor en la parte baja de la espalda

• Secreción vaginal que contiene sangre o mucosidad

• Sangrado o manchas en el segundo o tercer trimestre de embarazo

Evaluación de los síntomas de parto prematuro

Su proveedor de atención médica tratará de determinar si realmente tiene trabajo de parto prematuro o si se trata simplemente de contracciones. El profesional la controlará durante algunas horas. Es posible que le realicen estas pruebas:

• Exploración ginecológica. Permite determinar si el cuello uterino ha perdido grosor y se ha dilatado (abierto).

• Monitoreo de la actividad uterina. Se usa para detectar contracciones.

• Monitoreo fetal. Se hace para comprobar la salud del bebé.

• Ecografía. Este estudio se usa para determinar el tamaño y la posición del bebé.

• Amniocentesis. Determina el grado de madurez de los pulmones de su bebé.

Cómo cuidarse en su casa

Si tiene contracciones prematuras, pero el cuello uterino todavía está grueso y cerrado, es posible que su proveedor de atención médica le pida lo siguiente:

• Beber abundante cantidad de agua.

• Reducir su nivel de actividad.

• Descansar en la cama, sobre el costado.

• No tener relaciones sexuales ni estimular los pezones.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• 4 o más contracciones por hora

• Rompimiento de fuente

• Sangrado o manchas de sangre

Si necesita atención en el hospital

Tener un trabajo de parto prematuro suele requerir atención en el hospital. Puede que necesite reposo total en la cama. Le colocarán una vía intravenosa (i. v.) en el brazo o la mano. Esto se realiza para administrarle líquidos. Tal vez le den pastillas o inyecciones. Estas se administran para prevenir las contracciones. O puede que le den un medicamento llamado corticoesteroide. Este medicamento favorece un desarrollo más rápido de los pulmones del bebé.

¿Usted corre riesgos?

El trabajo de parto prematuro puede afectar a cualquier mujer. Puede comenzar sin ningún motivo aparente. No obstante, los siguientes factores de riesgo aumentan las probabilidades de que se produzca:

• Antecedentes de trabajo de parto prematuro o nacimientos prematuros

• Tabaquismo o consumo de drogas o alcohol durante el embarazo

• Embarazo múltiple (mellizos o más)

• Problemas con la forma del útero

• Sangrado durante el embarazo

Los peligros del nacimiento prematuro

Un bebé que nace demasiado pronto puede tener problemas de salud. Esto se debe a que no ha tenido tiempo suficiente para desarrollarse. Algunos de los riesgos para el bebé incluyen:

• No amamantarse o alimentarse bien

• Pulmones inmaduros

• Hemorragias cerebrales

• Muerte

Cómo llegar al término

Su objetivo es llegar lo más cerca posible del término del embarazo (semana 37 o más) antes de dar a luz. Cuanto más cerca llegue, habrá más probabilidades de tener un bebé sano. Trabaje en colaboración con su proveedor de atención médica. Juntos, podrán tomar las medidas necesarias para evitar el nacimiento prematuro del bebé.