¿Cuáles son las causas de un soplo cardíaco?

Se produce un soplo cardíaco inocente como resultado de una turbulencia leve (o un flujo sanguíneo rápido) dentro del corazón. Esto es normal y no significa que haya un problema. Estos soplos por lo general desaparecen con el tiempo, pero en ocasiones pueden durar toda la vida, aunque sin causar problemas. Algunas de las causas de los soplos inocentes (o flujo sanguíneo rápido) pueden ser las siguientes:

• Actividad física

• Embarazo

• Enfermedad (fiebre)

• Crecimiento rápido en la infancia

• Anemia

El soplo cardíaco patológico suele ser causado por algún defecto estructural del corazón. Estos pueden incluir los siguientes:

• Defectos de los tabiques. Estos son agujeros en las paredes divisorias del corazón que permiten el paso de la sangre.

• Trastornos de las válvulas cardíacas. Esto quiere decir que las válvulas tienen problemas para abrirse o cerrarse.

• Fístulas arteriovenosas. Estas son conexiones anormales entre un vaso sanguíneo situado en el lado izquierdo del corazón y uno situado en el lado derecho.

• La sangre vuelve a través de una válvula debido a anomalías en la presión o el flujo sanguíneo.

¿Cuáles son los síntomas de un soplo cardíaco?

Los soplos cardíacos inocentes no producen ningún síntoma. Los soplos cardíacos patológicos producen síntomas que dependen del problema que los origina. Estos pueden incluir tos crónica, falta de aliento, mareos, desmayos y labios y puntas de los dedos de color azulado.

¿Cómo se diagnostica un soplo cardíaco?

El médico o proveedor de atención médica puede detectar un soplo cardíaco durante un chequeo. Los ruidos del corazón se auscultan (escuchan) con la ayuda de un estetoscopio. Los soplos cardíacos se clasifican según el volumen del sonido que producen, su ubicación, el momento en el que ocurren durante el ciclo de bombeo del corazón y sus cualidades sonoras. Si el médico sospecha que el soplo es patológico, podría derivar a su hijo a un cardiólogo pediátrico. Este profesional es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar problemas del corazón en niños. Podrían hacerle las siguientes pruebas:

• Radiografía del tórax (pecho). En esta prueba se toma una imagen del corazón y de los pulmones. La radiografía puede mostrar el tamaño y la forma del corazón de su hijo. Puede mostrar si hay algún problema en el corazón o en los pulmones.

• Electrocardiograma. Durante esta prueba, se registra la actividad eléctrica del corazón para determinar si hay arritmias (ritmos cardíacos anormales) o problemas con la estructura del corazón.

• Ecocardiografía. Durante esta prueba, se emplean ondas sonoras para crear una imagen del corazón. Esta prueba puede revelar si hay problemas con la estructura o la función del corazón. Esto incluye, por ejemplo si el bombeo es eficaz, si el músculo cardíaco está dilatado o si hay algún problema en las válvulas.

¿Cómo se trata un soplo cardíaco?

Un soplo cardíaco inocente no requiere tratamiento porque no es causado por problemas del corazón. El tratamiento de un soplo patológico depende de la afección que lo cause. El cardiólogo evaluará la afección de su hijo y hablará con usted sobre las opciones de tratamiento, si es necesario.

¿Cuáles son los asuntos que hay que abordar a largo plazo?

Muchos soplos cardíacos inocentes suelen desaparecer para el momento en que los niños entran en la adolescencia o la edad adulta temprana. Un soplo también puede volverse más fuerte o más notorio, o incluso regresar si un niño tiene fiebre, está deshidratado o hay otra causa para un ritmo cardíaco acelerado. Si los soplos cardíacos patológicos no se diagnostican o no se tratan, pueden surgir síntomas graves y causar problemas de salud serios. Estos pueden incluir insuficiencia cardíaca, arritmias o trastornos respiratorios.