¿Qué es la radioinmunoterapia (RIT)?

La radioinmunoterapia (RIT) es un tipo de radioterapia dirigida. Es una combinación de radioterapia e inmunoterapia. En este tratamiento, se usan moléculas radiactivas (llamadas radioisótopos) para matar las células cancerosas. Están adheridas a proteínas (sintéticas) fabricadas en laboratorio. Estas proteínas se llaman anticuerpos monoclonales. Se unen a las células cancerosas de todo el cuerpo. Cuando se inyectan en la sangre, los anticuerpos fijan pequeñas dosis de radiación directamente a las células del linfoma. Esto permite que, a través de la RIT, se destruyan las células cancerosas y, al mismo tiempo, se protejan muchas de las células normales.

¿Cuándo se utiliza RIT para el linfoma no Hodgkin?

La RIT podría usarse para tratar algunos tipos de linfomas de células B. Puede ser parte del primer tratamiento utilizado. Pero se usa más comúnmente si otros tratamientos ya no funcionan.

Preparativos para la RIT

Pregúntele a su proveedor de atención médica cómo puede esperar sentirse durante y después del tratamiento. Pregunte también si existen medidas de seguridad que deberá seguir después del tratamiento. La radiación permanece en su cuerpo durante unos días después del tratamiento. La eliminará a través de los fluidos corporales. Por esto, es importante lavarse bien las manos después de ir al baño. También es posible que le indiquen que use condón durante las relaciones sexuales durante algunas semanas después de la RIT.

Asegúrese de comprender las instrucciones de seguridad que debe seguir después del tratamiento para proteger a las personas que lo rodean.

¿Cómo se administra la RIT?

A este tratamiento puede realizarlo un proveedor de atención médica de medicina nuclear o un oncólogo radioterapeuta.

Se lo tratará como paciente ambulatorio en el consultorio de un proveedor de atención médica, una clínica o un hospital. Esto significa que no es necesario pasar la noche. El tratamiento suele llevar mucho tiempo. Depende de su plan de tratamiento. 

La RIT se introduce en la sangre a través de una vía intravenosa en la mano o el brazo. El primer día de RIT, recibirá una pequeña dosis del medicamento de anticuerpos monoclonales (inmunoterapia) que no tiene radiación. El medicamento se introduce muy lentamente. Suele tomar alrededor de 6 horas. Lo monitorearán para detectar reacciones alérgicas o signos de otros problemas. También le administrarán medicamentos antes del tratamiento para ayudar a reducir este riesgo.

Aproximadamente 1 semana después, recibirá otra dosis del medicamento de inmunoterapia sin radiación. Si le va bien, en unas pocas horas recibirá la forma del medicamento que tiene radiación. Puede llevar 1 día entero recibir el tratamiento.

Posibles efectos secundarios de la RIT

Asegúrese de analizar todos los posibles efectos secundarios, riesgos y beneficios con su proveedor de atención médica. Algunos efectos secundarios pueden ser muy similares a una reacción alérgica. Ocurren con mayor frecuencia durante el tratamiento o poco después y pueden incluir lo siguiente:

• Cansancio

• Síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y náuseas

• Dolor de cabeza

• Flushed skin

• Sensación de aturdimiento

• Llagas en la boca, la nariz o en otras membranas mucosas

• Sarpullido o urticaria y reacciones cutáneas raras

• Hinchazón en la garganta u opresión en el pecho

• Diarrea

Algunas personas tienen reacciones alérgicas más graves. En casos raros, estos pueden provocar presión arterial baja y dificultad para respirar. Le darán medicamentos antes de su tratamiento de RIT para ayudar a reducir el riesgo de reacciones alérgicas. Analice los riesgos y beneficios con su proveedor de atención médica.

Con la RIT, puede aumentar su riesgo de sufrir algunas infecciones durante muchos meses después del tratamiento. Si usted estuvo infectado con hepatitis B en el pasado, esto puede provocar que el virus reaparezca. Es posible que necesite un análisis de sangre para detectar hepatitis antes de comenzar a tomar este medicamento.

En este tratamiento, la médula ósea también se puede ver afectada. Es posible que esto no comience hasta 2 o 3 semanas después del tratamiento. Puede provocar recuentos bajos de glóbulos blancos y plaquetas. Esto aumenta el riesgo de tener infecciones, moretones y sangrado. Eso puede ser muy grave. Es posible que necesite transfusiones de sangre o plaquetas si sus recuentos bajan demasiado. Se controlarán sus recuentos sanguíneos con frecuencia después del tratamiento. En aproximadamente 10 semanas, deberían volver a la normalidad.

Muchos de los efectos secundarios de la RIT se pueden tratar para que no empeoren. Desaparecen con el tiempo después de la finalización del tratamiento.

Colabore con el proveedor de atención médica

Hable con el proveedor de atención médica sobre los síntomas a los que debe estar atento y cuándo debe llamar. Por ejemplo, si sus recuentos sanguíneos disminuyen, esto puede hacerlo más propenso a contraer infecciones. Es probable que le indiquen controlar la temperatura y mantenerse alejado de las personas enfermas. Puede llamar si tiene fiebre o escalofríos. Asegúrese de saber a qué teléfono llamar si tiene problemas o preguntas. Pregunte cómo puede obtener ayuda fuera del horario de atención y en días festivos y fines de semana.