Integre el ejercicio a su vida

El ejercicio suave puede ayudar a aliviar el dolor. Tenga presente lo siguiente:

• Escoja ejercicios que mejoran la movilidad de las articulaciones y fortalecen los músculos. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que consulte con un fisioterapeuta para saber qué ejercicios determinados pueden ser de ayuda.

• La mayoría de las personas deben hacer ejercicio durante al menos 30 minutos por día la mayoría de los días de la semana. Se puede repartir en tiempos más cortos durante el día.

• Pruebe caminar, andar en bicicleta o realizar ejercicios acuáticos en una piscina templada. Busque programas en su comunidad dirigidos a personas que tienen artritis. 

• No se exija demasiado al principio. Con el tiempo, aumente de forma gradual la dificultad.

• Asegúrese de precalentar entre 5 y 10 minutos cada vez que haga ejercicio. Los estiramientos y los ejercicios de flexibilidad suelen ser útiles. 

• Si el dolor y la rigidez aumentan, reduzca la intensidad y la duración de la actividad.

Controle su peso

Si pesa más de lo que debería, las articulaciones del cuerpo que soportan peso están haciendo un esfuerzo adicional. Y eso empeora sus síntomas. Para reducir el dolor y la rigidez, trate de perder algunas de esas libras adicionales. Los siguientes consejos pueden serle útiles:

• Inicie un programa de pérdida de peso con la ayuda de su proveedor de atención médica.

• Pida el apoyo de sus amigos y familiares.

• Asista a un grupo para bajar de peso.

Aprenda cómo sobrellevarlo

La mayoría de las personas que tiene afecciones a largo plazo encuentran dificultades para afrontar las emociones que generalmente acompañan esas enfermedades. Con la artritis reumatoide también hay dolor. 

• Trabaje en conjunto con su proveedor de atención médica para encontrar maneras de aliviar el dolor. Dispone de medicamentos, el uso del calor y del frío, entre otros métodos.

• Aprenda a relajarse. Aunque es probable que no sea fácil, realmente ayuda a aliviar el estrés, la ansiedad y el dolor. Entre los ejemplos de técnicas de relajación se encuentras los ejercicios simples de respiración profunda, la meditación y el yoga.

• Sufrir de depresión es común en afecciones de largo plazo. Si se siente deprimido, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica. Para este caso también dispone de tratamientos como medicamentos y consejería.

Trate de hacer su día más sencillo

Las siguientes son medidas cotidianas que puede realizar para proteger sus articulaciones:

• Aprenda a equilibrar el descanso y la actividad. Aun en los días que no tenga síntomas, el descanso es importante.

• Pida la ayuda de familiares y amigos. Recibir ayuda con tareas simples puede ser una gran diferencia. Por ejemplo, puede pedirle a alguien que cambie una bombilla o que saque a la calle su basura de la semana.

• Use dispositivos de ayuda , que son herramientas especiales para reducir la carga y proteger sus articulaciones. Por ejemplo:

  • Instrumentos de mango largo para alcanzar y recoger objetos que estén en una posición alta o baja

  • Abridores de tapas, tazas con dos asas y dispositivos para abrochar botones: estos elementos le ayudarán a protegerse los dedos, las manos y las muñecas

  • Mangos grandes para lápices, lapiceras, utensilios de cocina y herramientas de jardín

Para obtener más información sobre cómo protegerse las articulaciones, póngase en contacto con la Fundación de la Artritis (Arthritis Foundation) en www.arthritis.org .

Utilice ayudas para la movilidad y otras relacionadas

Las personas que sufren de artritis y otros problemas que afectan las articulaciones por lo general usan dispositivos que los ayuden a caminar. Por ejemplo, pueden usar bastones o andadores. También es posible que usen férulas o soportes para sostener las articulaciones. Consulte a su proveedor de atención médica o terapeuta sobre estas ayudas. Por ejemplo, lo siguiente podría resultarle útil:

• Utilice un bastón para disminuir el dolor de rodilla o cadera, y ayudar a prevenir caídas

• Utilice férulas para sus muñecas u otras articulaciones

• Utilice un soporte ortopédico para sostener la articulación débil de una rodilla