Las opciones de tratamiento para el cáncer de próstata dependen de varias cosas. Estos incluyen su edad, esperanza de vida y salud general, así como el tamaño y la ubicación del cáncer. Las opciones también dependen de los resultados de las pruebas de laboratorio, el estadio y la evaluación del riesgo (como riesgo muy bajo y riesgo bajo) del cáncer. Cuando el cáncer de próstata está solo en la próstata o solo se ha propagado a áreas cercanas, se llama cáncer de próstata en estadio temprano. Esto significa cánceres de próstata en estadio I y II y algunos cánceres de próstata en estadio III. También se le llama cáncer de próstata localizado o local.
Conozca las opciones de tratamiento
Es posible que tenga preguntas e inquietudes sobre las opciones de tratamiento. Por ejemplo, es posible que desee saber si el tratamiento afectará su función urinaria o sexual. Además, quizás saber si tendrá que modificar sus actividades habituales.
El proveedor de atención médica es la persona ideal para responder sus preguntas. Le pueden decir cuáles son sus opciones de tratamiento, cuán exitosas se espera que sean y cuáles podrían ser los riesgos y los efectos secundarios. Además, puede aconsejarle un determinado tratamiento o cierta combinación de tratamientos. O pueden ofrecer más de uno, dándole a elegir. Esta puede ser una decisión difícil de tomar. Cada tipo de tratamiento tiene diferentes beneficios y riesgos. Es posible que desee aprender todo lo que pueda sobre su cáncer y sus opciones de tratamiento para poder tomar decisiones sobre su atención.
Hable con el proveedor para obtener respuestas a sus preguntas. Es importante que se tome el tiempo para decidir lo que más le convenga.
Tipos de tratamiento para el cáncer de próstata en estadio temprano
Supervisión activa
El objetivo de la vigilancia activa es seguir de cerca un cáncer que es pequeño y crece muy lentamente. Probablemente no causará ningún daño durante mucho tiempo, si es que alguna vez lo hace. Se realiza vigilancia activa porque los tratamientos para el cáncer de próstata pueden causar más daño que vivir con la enfermedad. Esta puede ser una estrategia para usted si es más joven y el cáncer está solo en la próstata, no causa síntomas, tiene un riesgo menor y no es probable que acorte su vida. La vigilancia activa suele incluir pruebas de PSA, exámenes rectales, biopsias y posiblemente una resonancia magnética que se realice con regularidad. Si el PSA comienza a aumentar, o el cáncer comienza a crecer más rápido o comienza a causar síntomas, se puede iniciar el tratamiento.
Espera en observación
Otra opción es la espera en observación. Esta puede ser una buena opción para pacientes mayores, que tienen una esperanza de vida inferior a 5 años, tienen otros problemas de salud y no presentan síntomas de cáncer de próstata. Es una forma menos agresiva de realizar un seguimiento del cáncer de próstata. Es posible que le realicen una prueba de PSA y una exploración física 1 o 2 veces al año. Esta opción no suele incluir biopsias.
Cirugía
El objetivo principal de la cirugía es curar el cáncer de próstata eliminando todas las células cancerosas. A esta cirugía se le llama prostatectomía radical. Se extirpan la próstata, los tejidos cercanos y las vesículas seminales. También es posible que le extraigan los ganglios linfáticos de la pelvis durante la cirugía. A menudo, la cirugía se realiza mediante un método quirúrgico mínimamente invasivo llamado prostatectomía radical laparoscópica (ya sea con asistencia robótica o no) mediante varios cortes pequeños. La cirugía también se puede realizar mediante un corte grande, pero la recuperación es más prolongada. Los dos efectos secundarios más comunes, pero a menudo temporales, de la cirugía son un cambio en la capacidad de retener la orina y una nueva dificultad o incapacidad para tener una erección.
Radioterapia
La radioterapia utiliza radiación de alta energía mediante rayos X u otras partículas para matar o reducir las células cancerosas. Hay dos formas principales de recibir radioterapia. Con una de las formas, se envía radiación al cáncer desde una fuente fuera del cuerpo. Este tratamiento se conoce como radioterapia de haz externo (EBRT, por su sigla en inglés). Para ello, una máquina envía un haz de radiación a la próstata. El otro tipo de radioterapia, llamada radiación interna o braquiterapia, envía radiación al cáncer desde una fuente dentro del cuerpo. Para ello, se colocan pequeñas semillas de metal radiactivo en la próstata mediante agujas finas y huecas. El tratamiento del cáncer de próstata en estadio temprano puede incluir EBRT sola, braquiterapia sola o una combinación de ambas.
Crioterapia
La crioterapia o criocirugía congela y mata las células cancerosas antes de que tengan la oportunidad de propagarse. El proveedor de atención médica hace un pequeño corte (incisión) y coloca una sonda delgada, metálica, parecida a una aguja, en la próstata de modo que la punta quede en el tumor. A través de la sonda, se envía nitrógeno líquido al tumor para congelar las células cancerosas. Este no es un primer tratamiento común para el cáncer de próstata.
Ecografía focalizada de alta intensidad
En este procedimiento, se utiliza calor para tratar el cáncer de próstata. Se coloca una sonda de ecografía en el recto y se dirigen ondas sonoras a la próstata. Limita el daño al tejido normal. Puede que esta no sea una opción para todas las personas.
Terapia hormonal (terapia de privación de andrógenos)
La terapia hormonal generalmente no se usa por sí sola para el tratamiento del cáncer de próstata en estadio temprano. El objetivo del tratamiento hormonal es reducir o bloquear las hormonas masculinas (también llamadas andrógenos), como la testosterona, que puede provocar el crecimiento del cáncer. En la terapia hormonal, se pueden usar inyecciones de hormonas una vez al mes o 2 a 4 veces al año. Otra forma es someterse a una cirugía para extirpar los testículos. Los testículos producen la mayor parte de la testosterona de una persona. La terapia hormonal no es un tratamiento común para el cáncer en estadio temprano. No ayuda a curar el cáncer de próstata, pero retarda su crecimiento. Aún así, la terapia hormonal se puede usar junto con la radioterapia en los casos en que:
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El cáncer ha crecido fuera de la próstata, pero no se ha propagado a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata localmente avanzado).
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El cáncer tiene un alto riesgo de reaparecer después del tratamiento.